月の裏側で発見された死体は 5 万年前の人間だった。
こんな設定を見せられたら、ワクワクが止まらないです。
『星を継ぐもの』は 1977 年に発表されたジェイムズ・P・ホーガンの SF 小説です。 科学考証がとにかく緻密で、謎解きとしての面白さが魅力です。 科学的な裏付けがしっかりした「ハード SF」と呼ばれるジャンルですね。
5 万年前の出来事が直接描かれるわけではなく、発見された手がかりをもとに科学者たちが推理を積み重ねていく形で物語が進みます。 最近大ヒットした『プロジェクト・ヘイル・メアリー』のような、宇宙での未知との遭遇系ではなく、どちらかといえばミステリーに近い雰囲気です。 謎解きが好きな人にはたまらない作品です。
- 彼はいったい何者なのか？
- どこから来たのか？
- なぜ月の裏側で息絶えたのか？
- 月の表と裏で環境が違うのはなぜ？
- 今の人類との関係は？
謎が解けるたびに新しい謎が生まれ、それを総力を上げて解き明かしていく展開がとにかく楽しいです。 技術的な裏付けがしっかりしているので、SF なのになんだか本当のことのように思えてきてしまいます。
最後にはすべての謎がちゃんと解明されるので、モヤモヤせずスッキリ終われます。 エピローグもちょっとオシャレで、現在に残されたわずかな手がかりから、科学者たちが導き出した結論が正しかったことが示されます。 まぁ、それは誰にも気付かれることはないのですが。
そういえば映画版 Z ガンダムのサブタイトルも『星を継ぐ者』でした。 何か関係あるのだろうか。